虫歯予防の代表的な方法の一つと知られているのがフッ素の活用です。

フッ素には虫歯の進行を抑え歯の再石灰化を促進する効果があり、世界的にもその有効性が認められています。

ではフッ素がなぜ虫歯予防に効果的なのかというと、第一に歯のエナメル質を強化し酸に対する抵抗力を高める働きがあるからです。

虫歯の原因となる酸は食後に口腔内で細菌が糖を分解して作り出されるもので、この酸がエナメル質を溶かすことで虫歯が進行します。

しかしフッ素が歯の表面に作用すると、酸による脱灰が起こりにくくなり初期虫歯の段階であれば自然に修復される可能性も高まります。

フッ素には細菌の働きを抑える効果もあり虫歯の原因菌であるミュータンス菌の酸産生を抑制することで、虫歯のリスクそのものを減少させます。

使い方とは、市販のフッ素配合歯磨き粉を毎日使用することが最も手軽で効果的な方法です。

加えて歯医者で行う高濃度フッ素の塗布や、フッ素洗口なども予防効果を高る手段と利用されています。

特に子どもの時期は歯の成長とともに虫歯への抵抗力を高る重要な時期であるためフッ素の活用が推奨されますが、大人にとっても十分な予防効果があります。